LE COURS SIMON

Interview avec la directrice du Cours Simon, Chantal Brière

Chantal Brière travaille au sein de la célèbre école pour acteurs depuis plus de quarante ans et elle en est la directrice depuis 2010. Pour nous, elle lèvre le rideau sur la vie interne du Cours…

Le Cours Simon aura bientôt 100 ans ! Vous y êtes vous-même depuis 1981 et avez été formée par la relève directe du fondateur René Simon, Rosine Margat. Comment transmettez-vous cet héritage à vos élèves et à vos professeurs ?

100 ans ! Quelle merveille ! « La Gloire de durer » disait Goethe. L’héirtage ? Pour René Simon, il est avant tout « oral » ; il n’a pas transmis d’écrit. Madame Rosine Margat, présente à ses côtés pendant plus de 20 ans, m’a transmis l’esprit de son enseignement. Cet esprit est resté le même : respect de la personnalité de l’élève, prééminence du texte, goût du travail. Je le transmets à mon tour depuis 10 ans aux professeurs. La pédagogie théâtrale n’est pas une science ; il n’y a pas de contenu à transmettre, pas de savoir à rechercher. Nous renseignons l’élève sur lui-même. Comment aborde-t-il le théâtre, s’y ajuste-t-t-il, le vit-il ? S’il a reçu une bonne formation, un.e comédien.ne a la capacité de s’adapter à n’importe quelle nouveauté. Nous sommes des artisans !

L’école est reconnue pour sa formation professionnalisante… Pouvez-vous nous dire en quoi elle se distingue des autres formations ?

En toute franchise, je ne connais pas particulièrement nos principaux concurrents. Je sais par contre que leurs fondateurs ont tout été des élèves de René Simon ! En effet, il a été le premier à créer un cours d’Art Dramatique privé ; il enseignait en parallèle au Conservatoire National d’Art Dramatique. Il n’y aura jamais assez de bons cours de théâtre, c’est à dire ceux qui aident les jeunes à se construire et à devenir meilleurs. Chacun sa place.

En tant que directrice, vous êtes très impliquée dans l’évolution de vos élèves ; vous leur faites passer personnellement leurs auditions mensuelles… Pourquoi y accordez-vous une importance si particulière ?

Oui, nous organisons régulièrement des auditions pour présenter nos élèves de deuxième ou de troisième année dans des scènes du répertoire classique, moderne ou contemporain sélectionnées par leur.e professeur.e. Ces auditions sont ouvertes à tous les élèves et anciens élèves de l’école, ainsi qu’aux professionnels qui en font la demande. Cela permet à chacun de découvrir le travail de leurs camarades des autres classes, de découvrir d’autres auteurs, d’affronter un public. Également de suivre les élèves, de constater leur progrès, de corriger éventuellement la direction de leurs parcours et à terme de déterminer la ou les scènes qu’ils présenteront au public et aux professionnels à la fin de leur formation. Ce sont de beaux rendez-vous d’amour avec le théâtre pour chacun d’entre nous.

En occupant cette place depuis plus de 30 ans, vous avez certainement vu passer de nombreux élèves ayant aujourd’hui atteint une certaine renommée. Y’en a-t-il qui vous auraient particulièrement touchée ?

Bien entendu. Beaucoup d’entre eux m’ont touchée par l’attachement qu’ils ont manifesté pendant et après leur formation. Ils sont pour certains soit pensionnaire à la Comédie Française, soit directeur de théâtre, comédienne, metteur en scène ; ils travaillent au théâtre, au cinéma, à la télévision. Ils m’ont touché par leur assiduité au travail, leur courage et leur belle résilience pour s’imposer dans ce métier magnifique mais tellement difficile. Pour certains, ce sont « mes enfants » et si certains sont loin… d’autre témoignent toujours, des années après, de leur amour pour la période de vie que nous avons partagée. C’est le plus beau des cadeaux.

Vous disposez également de cours pour les plus jeunes, les débutants et les amateurs. POuvez-vous nous donner un peu plus d’informations à ce sujet ?

Tout le monde devrait, à un moment de sa vie, s’exercer à jouer la comédie dans un but éducatif. Cette approche du théâtre, si elle est bien dirigée, enseigne à lâcher son ego en se mettant à la place des autres ; c’est le meilleur chemin vers la compréhension d’autrui, le partage, la tolérance dont on parle beaucoup mais que l’on observe de moins en moins.

À la fin de l’année scolaire, les élèves présenteront des morceaux choisis au Théâtre du Gymnase- Marie Bell. Ces auditions sont ouvertes au grand public ?

Nous avons effectivement cette grande chance de pouvoir présenter devant un large public nos jeunes comédiens en fin de formation dans ce très beau Théâtre. L’entrée est libre ; chacun peut y venir ; des professionnels y sont invités et certains nous font le plaisir et l’honneur de venir. Le plaisir et la joie que chaque jeune comédien va ressentir ce soir-là resteront gravés dans son coeur d’artiste très, très longtemps. Le grand public aura la joie de découvrir que le Cours Simon a un répertoire d’auteurs très large. Venez découvrir notre bibliothèque !

Par Léa Briant